GOOSEBUMPS (2015) REVIEW : New Takes From R.L. Stine Books

Menjadi salah satu penulis termahsur di eranya, R.L. Stine menuliskan cerita misteri pengantar tidur untuk anak-anak, Goosebumps. Karya milik R.L. Stine ini memiliki beberapa seri yang berbeda di setiap bukunya. Pun, buku milik R.L. Stine ini pernah diangkat menjadi sebuah serial televisi di tahun 1995. Karyanya yang tak pernah lekang oleh waktu ini dimanfaatkan oleh Sony Pictures untuk diangkat menjadi sebuah film layar lebar di tahun 2015 ini. 

Goosebumps diangkat menjadi sebuah gambar bergerak dengan durasi 100 menit dan diarahkan oleh Rob Letterman. Dibintangi oleh Jack Black, film Goosebumps pun menjadi sebuah film adaptasi yang berbeda. Goosebumps tak didasari atas cerita dari salah satu buku yang ditulis oleh R.L. Stine. Rob Letterman memutuskan untuk membuat Goosebumps sebagai sebuah tribut untuk karya R.L. Stine yang sudah menemani generasi 90an dan diperkenalkan kembali kepada generasi millenium.

Membuat cerita sendiri di atas buku-buku R.L. Stine bukan berarti malah membuat Goosebumps kehilangan charm-nya menjadi sebuah film yang menarik. Tak perlu terlalu ambisius untuk mengadaptasi salah satu cerita dari bukunya, bersama Darren Lenke sebagai penulis naskah, Goosebumps berubah dari cerita misteri menjadi sebuah cerita fantasi. Film arahan Rob Letterman ini pun tak disangka menjadi sebuah film  yang sangat menyenangkan untuk diikuti. 

Zach (Dylan Minnette) dan ibunya, Gale (Amy Ryan) baru saja pindah dari New York ke sebuah kota kecil. Dia masih berusaha untuk beradaptasi dengan lingkungan sekitarnya, apalagi ketika kepindahannya tersebut dikarenakan sang Ayah yang meninggal dan Ibunya harus terus menjalani kehidupan agar bisa bertahan hidup. Di lingkungan rumahnya, dia bertemu dengan gadis bernama Hannah (Odeya Rush). Seorang gadis menyenangkan yang hidup terkekang karena ayahnya yang protektif. Hingga pada suatu malam, Zach mendengar suara teriakan minta tolong dari Hannah.

Zach langsung menelepon polisi untuk mendatangi rumah tetangga barunya itu. Polisi tak menemukan apapun dari apa yang dilaporkan oleh Zach. Merasa tak puas, Zach menyelinap sendiri ke rumah Hannah. Di sana, dia bertemu dengan Hannah dan menemukan tumpukan buku yang terkunci. Tak sengaja, Zach menjatuhkan buku tersebut dan ternyata sesosok monster keluar dari buku tersebut. Ternyata, buku tersebut adalah buku tulisan milik R.L. Stine (Jack Black), ayah Hannah. 

Keputusan yang menarik dilakukan oleh Rob Letterman untuk tidak berusaha mengadaptasi salah satu cerita dari buku Goosebumps. Memiliki resiko besar dengan bagaimana mengolah cerita di dalam film Goosebumps ini agar bisa menghadirkan sesuatu yang tak asal dan sama menariknya dengan karya-karya legendaris dari R.L. Stine. Memutuskan untuk menjadikan film Goosebumps menjadi sebuah film penuh dengan tribut dan nostalgia ini memang bisa menjadi senjata ampuh atau malah menjadi bumerang dari filmnya.

Nyatanya, film Goosebumps menjadi sebuah film fantasi keluarga yang bisa merangkul segala jenis usia yang ingin mendapatkan sensasi menonton yang menyenangkan. Goosebumps menyajikan cerita-cerita misteri dan makhluk-makhluk menyeramkan yang dibuat oleh R.L. Stine dengan pendekatan yang lebih kid-friendly. Sehingga, makhluk-makhluk menyeramkan tersebut bisa dikenalkan kembali kepada anak-anak di era millenium agar Goosebumps bisa menjadi sebuah kapsul waktu di berbagai zaman. 

Rob Letterman kali ini berhasil berkolaborasi dengan Jack Black. Setelah sebelumnya sempat gagal lewat Gullivers Travels, Goosebumps ini berhasil menjadi titik balik dari rekam jejak Rob Letterman sebagai sutradara. Rob Letterman berhasil menyajikan sebuah film fantasi petualangan yang mengasyikkan. Meskipun belum dalam taraf luar biasa, setidaknya Goosebumps berhasil menjadi sebuah karya yang menonjol dan bisa menghibur penontonnya.

Komedi dan suasana kekeluargaan yang diusung di dalam film Goosebumps ini memang bisa menjadi kekuatan di dalam filmnya. Komedi yang tak terlalu slapstick, membuat Goosebumps bisa menjadi sajian yang menghibur. Meski ada beberapa formula bahan tawa yang usang di dalam filmnya yang beberapa kali tak tampil menghibur, tetapi naskah Darren Lenke tak terlalu banyak memberikan sorotan. Dia menyelipkan beberapa referensi bahan guyonan lewat beberapa kultur pop dan referensi horor ke dalam film arahan Rob Letterman. Sehingga, banyak sekali poin yang mengundang tawa penontonnya. 

Pun, suasana film Goosebumps yang berhasil menghadirkan nuansa gaya lama ala serial televisinya. Nuansa misteri tetapi tetap dikemas secara menyenangkan yang tampil begitu kental di dalam filmnya. Juga, Rob Letterman tak melupakan bagaimana tujuan dari karya R.L. Stine sebagai karya yang legendaris dan hal tersebut mampu tampil di dalam film arahannya. Sehingga, penonton yang pernah ada di era itu bisa merasakan kembali apa yang mereka rindukan.

Jelas, Goosebumps adalah sebuah kuda hitam dari beberapa pihak yang merasa pernah menyudutkan bahkan memandang sebelah mata film adaptasi ini. Film arahan dari Rob Letterman ini berhasil menyajikan kembali suasana nostalgia dan tribut terhadap karya dari R.L. Stine yang legendaris ini. Meskipun tanpa mengadaptasi salah satu cerita dari bukunya sebagai sumber. Goosebumps adalah sebuah film fantasi petualangan keluarga yang menyenangkan dan dapat merangkul segala jenis usia. Baik yang pernah tumbuh dengan R.L. Stine, maupun yang tidak. 

GOOSEBUMPS (2015) REVIEW : New Takes From R.L. Stine Books

Menjadi salah satu penulis termahsur di eranya, R.L. Stine menuliskan cerita misteri pengantar tidur untuk anak-anak, Goosebumps. Karya milik R.L. Stine ini memiliki beberapa seri yang berbeda di setiap bukunya. Pun, buku milik R.L. Stine ini pernah diangkat menjadi sebuah serial televisi di tahun 1995. Karyanya yang tak pernah lekang oleh waktu ini dimanfaatkan oleh Sony Pictures untuk diangkat menjadi sebuah film layar lebar di tahun 2015 ini. 

Goosebumps diangkat menjadi sebuah gambar bergerak dengan durasi 100 menit dan diarahkan oleh Rob Letterman. Dibintangi oleh Jack Black, film Goosebumps pun menjadi sebuah film adaptasi yang berbeda. Goosebumps tak didasari atas cerita dari salah satu buku yang ditulis oleh R.L. Stine. Rob Letterman memutuskan untuk membuat Goosebumps sebagai sebuah tribut untuk karya R.L. Stine yang sudah menemani generasi 90an dan diperkenalkan kembali kepada generasi millenium.

Membuat cerita sendiri di atas buku-buku R.L. Stine bukan berarti malah membuat Goosebumps kehilangan charm-nya menjadi sebuah film yang menarik. Tak perlu terlalu ambisius untuk mengadaptasi salah satu cerita dari bukunya, bersama Darren Lenke sebagai penulis naskah, Goosebumps berubah dari cerita misteri menjadi sebuah cerita fantasi. Film arahan Rob Letterman ini pun tak disangka menjadi sebuah film  yang sangat menyenangkan untuk diikuti. 

Zach (Dylan Minnette) dan ibunya, Gale (Amy Ryan) baru saja pindah dari New York ke sebuah kota kecil. Dia masih berusaha untuk beradaptasi dengan lingkungan sekitarnya, apalagi ketika kepindahannya tersebut dikarenakan sang Ayah yang meninggal dan Ibunya harus terus menjalani kehidupan agar bisa bertahan hidup. Di lingkungan rumahnya, dia bertemu dengan gadis bernama Hannah (Odeya Rush). Seorang gadis menyenangkan yang hidup terkekang karena ayahnya yang protektif. Hingga pada suatu malam, Zach mendengar suara teriakan minta tolong dari Hannah.

Zach langsung menelepon polisi untuk mendatangi rumah tetangga barunya itu. Polisi tak menemukan apapun dari apa yang dilaporkan oleh Zach. Merasa tak puas, Zach menyelinap sendiri ke rumah Hannah. Di sana, dia bertemu dengan Hannah dan menemukan tumpukan buku yang terkunci. Tak sengaja, Zach menjatuhkan buku tersebut dan ternyata sesosok monster keluar dari buku tersebut. Ternyata, buku tersebut adalah buku tulisan milik R.L. Stine (Jack Black), ayah Hannah. 

Keputusan yang menarik dilakukan oleh Rob Letterman untuk tidak berusaha mengadaptasi salah satu cerita dari buku Goosebumps. Memiliki resiko besar dengan bagaimana mengolah cerita di dalam film Goosebumps ini agar bisa menghadirkan sesuatu yang tak asal dan sama menariknya dengan karya-karya legendaris dari R.L. Stine. Memutuskan untuk menjadikan film Goosebumps menjadi sebuah film penuh dengan tribut dan nostalgia ini memang bisa menjadi senjata ampuh atau malah menjadi bumerang dari filmnya.

Nyatanya, film Goosebumps menjadi sebuah film fantasi keluarga yang bisa merangkul segala jenis usia yang ingin mendapatkan sensasi menonton yang menyenangkan. Goosebumps menyajikan cerita-cerita misteri dan makhluk-makhluk menyeramkan yang dibuat oleh R.L. Stine dengan pendekatan yang lebih kid-friendly. Sehingga, makhluk-makhluk menyeramkan tersebut bisa dikenalkan kembali kepada anak-anak di era millenium agar Goosebumps bisa menjadi sebuah kapsul waktu di berbagai zaman. 

Rob Letterman kali ini berhasil berkolaborasi dengan Jack Black. Setelah sebelumnya sempat gagal lewat Gullivers Travels, Goosebumps ini berhasil menjadi titik balik dari rekam jejak Rob Letterman sebagai sutradara. Rob Letterman berhasil menyajikan sebuah film fantasi petualangan yang mengasyikkan. Meskipun belum dalam taraf luar biasa, setidaknya Goosebumps berhasil menjadi sebuah karya yang menonjol dan bisa menghibur penontonnya.

Komedi dan suasana kekeluargaan yang diusung di dalam film Goosebumps ini memang bisa menjadi kekuatan di dalam filmnya. Komedi yang tak terlalu slapstick, membuat Goosebumps bisa menjadi sajian yang menghibur. Meski ada beberapa formula bahan tawa yang usang di dalam filmnya yang beberapa kali tak tampil menghibur, tetapi naskah Darren Lenke tak terlalu banyak memberikan sorotan. Dia menyelipkan beberapa referensi bahan guyonan lewat beberapa kultur pop dan referensi horor ke dalam film arahan Rob Letterman. Sehingga, banyak sekali poin yang mengundang tawa penontonnya. 

Pun, suasana film Goosebumps yang berhasil menghadirkan nuansa gaya lama ala serial televisinya. Nuansa misteri tetapi tetap dikemas secara menyenangkan yang tampil begitu kental di dalam filmnya. Juga, Rob Letterman tak melupakan bagaimana tujuan dari karya R.L. Stine sebagai karya yang legendaris dan hal tersebut mampu tampil di dalam film arahannya. Sehingga, penonton yang pernah ada di era itu bisa merasakan kembali apa yang mereka rindukan.

Jelas, Goosebumps adalah sebuah kuda hitam dari beberapa pihak yang merasa pernah menyudutkan bahkan memandang sebelah mata film adaptasi ini. Film arahan dari Rob Letterman ini berhasil menyajikan kembali suasana nostalgia dan tribut terhadap karya dari R.L. Stine yang legendaris ini. Meskipun tanpa mengadaptasi salah satu cerita dari bukunya sebagai sumber. Goosebumps adalah sebuah film fantasi petualangan keluarga yang menyenangkan dan dapat merangkul segala jenis usia. Baik yang pernah tumbuh dengan R.L. Stine, maupun yang tidak. 

BRIDGE OF SPIES: Spielberg & Hanks Serve Up Splendid Cold War Spy Stuff

Now playing at a multiplex near you:

BRIDGE OF SPIES (Dir. Steven Spielberg, 2015)

You know we?re really getting into the season of Oscar-baiting when a prestige picture with such pedigree as this one comes along. I mean, it?s a Steven Spielberg film, starring Tom Hanks, concerning historical events, with a screenplay co-written by the Coen brothers ? can you get any more Oscar baity than that?

But BRIDGE OF SPIES, the 29th movie by the most famous and successful filmmaker of our times, is a worthy, noble piece of entertainment that ranks with Spielberg?s best work, and it?s my favorite of his four collaborations with Hanks, of course, one of the most famous and successful leading men ever.

Set in 1957 at the height of the Cold War, the film posits Hanks as James Donovan, a Brooklyn-based insurance lawyer who was recruited by the CIA to his initial chagrin to defend an accused Soviet spy.

The assignment makes Hanks? Donovan very unpopular with the public ? he gets nasty looks from folks on the subway looking up from their newspapers ? and draws ire from his wife, played by Amy Ryan, elevating the role of the typical concerned wife-on-the-side, who asks: ?Do you know how people will look at us, the family of the man trying to free a traitor?? (It?s a for Ryan, but if you have to have that role,

Donovan consults with his client, Rudolf Abel (played with nonchalance by Mark Rylance) and explains that if convicted he could be facing the death penalty. ?You don?t seem alarmed,? Donovan observes to which Abel says ?would it help?? This line becomes a running joke of sorts.

As expected, Donavan loses the case but argues that Abel should be kept alive in case the situation arises in which the Soviets have captured an American then a trade could possibly be arranged.

Meanwhile, we are introduced to a group of U.S. fighter pilots who are sent on a secret intelligence gathering mission involving the Airforce?s new fangled high altitude, camera-equipped U-2 spy planes. One of the pilots, Gary Powers (Austin Stowell) is shot down and captured by the Russians.

Representing the CIA, Donovan travels to East Berlin to negotiate the trade of Abel for Powers, and another American, a Yale student named Frederic L. Pryor (Will Rogers), who was arrested and is being held without charge by the East German police.

Maneuvering through the negotiation process between East Germany and the U.S.S.R. is tricky for Donovan as has to work out the conditions of the deal with such prickly bureaucrats as Wolfgang Vogel (Sebastian Koch), a German lawyer; and German Stasi agent Harald Ott (Burghart Klau?ner).

Between meetings on the street of Berlin, Donovan is accosted by a group of young German toughs, who steal his overcoat. Afterwards, one of his colleagues asks ?How did you lose your coat?? Hanks shrugs and replies: ?You know, spy stuff.?

Spielberg and Hanks serve up splendid, you know, spy stuff here in this sturdy, grey-toned drama that beautifully builds to the tense prisoner exchange climax at Glienicke Bridge between East and West Berlin, where Powers? fighter pilot friend Joe Murphy (Jesse Plemons) is brought over to confirm his identity.

This stand-out sequence is where Spielberg?s longtime cinematographer Janusz Kaminski captures the film?s most stunning imagery with the glare of lights on the snowbound bridge juxtaposed with the pitch black of the night effectively surrounding these little men just doing their jobs, as one character puts it.

The film?s post script shines with Spielberg?s brand of sentimentality which many may find to be cheesy ? i.e. such shots as a woman on the subway looks up from her paper to give our modest hero Hanks a smile of approval in obvious contrast to that earlier aforementioned scene - but it felt earned to me.

Hanks and Spielberg are among the only ones these days who can really sell such a Capra-esque vision of an all-American family man ? an honest lawyer, mind you ? who works to do the right thing to make the world a better place. Donovan?s role in the trial and the trade deserves such a treatise, enhanced by the timely commentary on how the Cold War of yesteryear echoes through the War on Terror of today.

It?s also a pleasure to have Hanks handling the sharply scripted dialogue by Joel and Ethan Coen, who co-wrote with Mark Charman, that?s so much better than what the Coen brothers gave him in one their rare misfires, 2004?s THE LADYKILLERS. Still, Hanks, as solid and dependable as his performance is, will doubtfully get any Oscar action for this (the Academy has been there done that), but I?m betting that Rylance, who quietly steals the movie as the amusingly jaded Abel, will get a nomination.

BRIDGE OF SPIES may be another case of the ?Greatest Generation? saluting itself again, but it?s grand, old fashioned entertainment made by one of our most trusted storytellers, and one of our most trusted actors that does stately justice to its subject. So go ahead and label it Oscar bait, but that doesn?t mean it isn?t worth swallowing hook, line, and sinker.

More later...

BRIDGE OF SPIES: Spielberg & Hanks Serve Up Splendid Cold War Spy Stuff

Now playing at a multiplex near you:

BRIDGE OF SPIES (Dir. Steven Spielberg, 2015)

You know we?re really getting into the season of Oscar-baiting when a prestige picture with such pedigree as this one comes along. I mean, it?s a Steven Spielberg film, starring Tom Hanks, concerning historical events, with a screenplay co-written by the Coen brothers ? can you get any more Oscar baity than that?

But BRIDGE OF SPIES, the 29th movie by the most famous and successful filmmaker of our times, is a worthy, noble piece of entertainment that ranks with Spielberg?s best work, and it?s my favorite of his four collaborations with Hanks, of course, one of the most famous and successful leading men ever.

Set in 1957 at the height of the Cold War, the film posits Hanks as James Donovan, a Brooklyn-based insurance lawyer who was recruited by the CIA to his initial chagrin to defend an accused Soviet spy.

The assignment makes Hanks? Donovan very unpopular with the public ? he gets nasty looks from folks on the subway looking up from their newspapers ? and draws ire from his wife, played by Amy Ryan, elevating the role of the typical concerned wife-on-the-side, who asks: ?Do you know how people will look at us, the family of the man trying to free a traitor?? (It?s a for Ryan, but if you have to have that role,

Donovan consults with his client, Rudolf Abel (played with nonchalance by Mark Rylance) and explains that if convicted he could be facing the death penalty. ?You don?t seem alarmed,? Donovan observes to which Abel says ?would it help?? This line becomes a running joke of sorts.

As expected, Donavan loses the case but argues that Abel should be kept alive in case the situation arises in which the Soviets have captured an American then a trade could possibly be arranged.

Meanwhile, we are introduced to a group of U.S. fighter pilots who are sent on a secret intelligence gathering mission involving the Airforce?s new fangled high altitude, camera-equipped U-2 spy planes. One of the pilots, Gary Powers (Austin Stowell) is shot down and captured by the Russians.

Representing the CIA, Donovan travels to East Berlin to negotiate the trade of Abel for Powers, and another American, a Yale student named Frederic L. Pryor (Will Rogers), who was arrested and is being held without charge by the East German police.

Maneuvering through the negotiation process between East Germany and the U.S.S.R. is tricky for Donovan as has to work out the conditions of the deal with such prickly bureaucrats as Wolfgang Vogel (Sebastian Koch), a German lawyer; and German Stasi agent Harald Ott (Burghart Klau?ner).

Between meetings on the street of Berlin, Donovan is accosted by a group of young German toughs, who steal his overcoat. Afterwards, one of his colleagues asks ?How did you lose your coat?? Hanks shrugs and replies: ?You know, spy stuff.?

Spielberg and Hanks serve up splendid, you know, spy stuff here in this sturdy, grey-toned drama that beautifully builds to the tense prisoner exchange climax at Glienicke Bridge between East and West Berlin, where Powers? fighter pilot friend Joe Murphy (Jesse Plemons) is brought over to confirm his identity.

This stand-out sequence is where Spielberg?s longtime cinematographer Janusz Kaminski captures the film?s most stunning imagery with the glare of lights on the snowbound bridge juxtaposed with the pitch black of the night effectively surrounding these little men just doing their jobs, as one character puts it.

The film?s post script shines with Spielberg?s brand of sentimentality which many may find to be cheesy ? i.e. such shots as a woman on the subway looks up from her paper to give our modest hero Hanks a smile of approval in obvious contrast to that earlier aforementioned scene - but it felt earned to me.

Hanks and Spielberg are among the only ones these days who can really sell such a Capra-esque vision of an all-American family man ? an honest lawyer, mind you ? who works to do the right thing to make the world a better place. Donovan?s role in the trial and the trade deserves such a treatise, enhanced by the timely commentary on how the Cold War of yesteryear echoes through the War on Terror of today.

It?s also a pleasure to have Hanks handling the sharply scripted dialogue by Joel and Ethan Coen, who co-wrote with Mark Charman, that?s so much better than what the Coen brothers gave him in one their rare misfires, 2004?s THE LADYKILLERS. Still, Hanks, as solid and dependable as his performance is, will doubtfully get any Oscar action for this (the Academy has been there done that), but I?m betting that Rylance, who quietly steals the movie as the amusingly jaded Abel, will get a nomination.

BRIDGE OF SPIES may be another case of the ?Greatest Generation? saluting itself again, but it?s grand, old fashioned entertainment made by one of our most trusted storytellers, and one of our most trusted actors that does stately justice to its subject. So go ahead and label it Oscar bait, but that doesn?t mean it isn?t worth swallowing hook, line, and sinker.

More later...